鯨分為兩類，一類是須鯨，一類是齒鯨。鯨屬于脊索動物門，脊椎動物亞門，哺乳綱，真獸亞綱，包含了大約98種生活在海洋、河流中的胎生哺乳動物。中國海域就有30余種。鯨的所有種類中除幾種生活在淡水外，其他均棲息于海洋 。鯨本身定義比較模糊，鯨可以包含所有鯨類，還有特定科的鯨類。鯨中還包括所有海豚。鯨主要分為兩個種類:須鯨(Mysticeti)和齒鯨(Odontoceti)。須鯨的種類較少，但體型巨大，目前已知最小的種類體長也超過6米，世界上最大的動物藍鯨也屬于須鯨。然而齒鯨類的體形差異比較大，最小的種類體長僅有30cm左右，最大的抹香鯨體長在20米以上。鯨并不屬于魚類，而是屬于哺乳動物類?，F(xiàn)已與偶蹄目合并為"鯨-偶蹄目"。