櫸木的辨識(shí)應(yīng)該說不很困難，以肉眼觀，少有木材與之類似。櫸木的紋理清晰，沒有拖泥帶水之處。櫸木常見大材，因而木材質(zhì)地勻稱，紋理流暢。櫸木家具中常見獨(dú)板為案者，寬尺半、長(zhǎng)丈余屬于平常。櫸木紋理美麗，故工匠就有意識(shí)加以利用，柜門一般都是獨(dú)板，厚板一剖為二，翻轉(zhuǎn)為左右兩門，塔形紋最佳，俗稱寶塔紋。雙寶塔紋柜門為柜中上品。

櫸木紋理遠(yuǎn)觀與黃花梨木相似，近觀相差甚遠(yuǎn)。黃花梨木細(xì)膩，櫸木則略粗糙。黃花梨木紋理多曲線變化，櫸木則規(guī)律性較強(qiáng)。櫸木沒有黃花梨木的“鬼臉”，少癤子，不見櫸木有癭。

櫸木分量很重，與黃花梨木不相上下。因質(zhì)地致密，硬度很高，其性脆而硬，施工不易。櫸木性大，變形率之高，為各類木材之首，尤其南木北運(yùn)，幾乎每件都發(fā)生變形。有的家具從蘇州運(yùn)到北京，僅數(shù)星期就開始變形，改變之大，不可想象。我曾見一圓角柜的栓桿，自上而下扭轉(zhuǎn)了一百多度，以致栓桿的銅件扭向柜里，觀之不可思議。

北方人過去不識(shí)櫸木，稱之南榆，細(xì)想有一定道理。櫸木為小葉喬木，葉與榆很近似。北方鄉(xiāng)村家具中，榆木為大宗；其地位與櫸木在江南地位相等。兩類樹都有高達(dá)數(shù)丈者，紋理雖有異但卻屬通達(dá)順暢一類，細(xì)細(xì)辨認(rèn)，櫸木紋理的通暢是由極其細(xì)小的棕眼不厭其煩的構(gòu)成，而榆木的通暢則洋洋灑灑，追求大的效果。兩種木材放在一起比較，很容易得出上述感受。

櫸木分黃櫸和血櫸。望文生義，黃櫸就是常見之櫸木，為大宗，血櫸就少很多，色澤深紅，使用舊者稍不注意易與紅木混淆。血櫸比黃櫸分量更重一些，硬度也更高一些，可能這類品種不如黃櫸粗大，故血櫸家具小件為多，大柜、大床、大案幾乎不見。

櫸木家具生產(chǎn)的年代長(zhǎng)久，時(shí)間跨度極大，不像黃花梨、紅木等家具有著明顯的時(shí)間跨度。櫸木家具在漫長(zhǎng)的歲月中，始終執(zhí)著地將自身的優(yōu)點(diǎn)展現(xiàn)出來。明末清初，櫸木家具追摹黃花梨家具的神韻，清中葉以后，櫸木家具又把目轉(zhuǎn)移到商品化傾向十足的紅木家具上，依然充當(dāng)一個(gè)任勞任怨的角色。櫸木家具的品種很多，以黃花梨家具作參照，可以找到一模一樣者。以紅木家具作參照，依然也可以找到與之幾近相同者。