本文轉載自公眾號“上海自然博物館”（ID：snhm01）

南京明孝陵石象路的“最美600米”

赤橙黃綠紫，五彩的色葉像被大自然信手涂鴉的畫布，縱橫交錯間勾畫出獨屬于秋的安寧與韻致。

對于賞秋的人來說，最驚艷的存在莫過于一眼萬年的明孝陵石象路。而造就這幅自然奇景的，是4種根植于華夏千百萬年的色葉樹種——

楓香Liquidambar formosana

銀杏Ginkgo biloba

攝影：邱靖

櫸樹

（園林造景上主要為大葉櫸樹Zelkova schneideriana）

攝影：邱靖

烏桕Triadica sebifera

攝影：邱靖

在石象路上，俏皮的銀杏與楓香相映成趣，而最靈動與奇妙的卻莫過于看起來似乎不太出名的烏桕。

銀杏與楓香相映成趣 | 攝影：邱靖

同一枝上，葉子顏色卻不一樣？

烏桕的靈動，多半緣于它獨特的葉子。菱形的輪廓，輕薄的質地，疏密有致的排布，隨風飛揚時的輕盈，明明生于同一根枝條卻偏偏染成不同的色彩，這些都讓烏桕像個秋天里的精靈，魔法棒一揮，秋天就增加了幾分生動。

烏桕的葉子 | 攝影：邱靖（上）王金虎（下）

飄逸的烏桕喜歡生長在水邊，瀲滟的波光，涌動的暗流，又讓烏桕多了幾分氤氳的朦朧與流轉的靈氣。

“月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠?！?，能在江邊與赤紅的漁火相應成景的“楓”樹，大抵就是烏桕了。

中山植物園湖邊的烏桕

秋冬枝頭，還能開滿“小白花”？

說到“江楓”就是烏桕，不但是與“漁火”對仗，也與“烏啼”相互對應，而“烏啼”指的是烏鴉的叫聲。

根據(jù)《本草綱目》的記載，烏桕的得名就源于“烏喜食其子，因以名之。”相比于“紅葉”，烏桕的“白實”美得毫不遜色。但成就中國畫韻骨的“紅葉白實”里的“白實”并不是烏桕的果實，而是烏桕的種子。

烏桕的果實

烏桕的果實為蒴果，呈梨狀球形，未成熟的果實外皮草綠色，每個果實里藏著3粒種子，當分果爿成熟開裂，里面的種子就顯露了出來。

分果爿開裂的烏桕果實 | 攝影：王金虎

這些種子最外層包裹著白色蠟質假種皮，當分果爿完全脫落，白色的種子就完全顯現(xiàn)出來，俏立在烏桕的枝頭，遠遠望去像一朵朵“小白花”，正是“偶看桕樹梢頭白，疑是江梅小著花”。

烏桕的種子 | 攝影：邱靖

性狀最原始的梅花——江梅

掛在烏桕枝頭的種子圓潤飽滿、小巧潔白，猶如一粒粒爆米花，所以烏桕又有個好聽的名字“米花樹”。

米花好看，請問能吃嗎？

這些“米花”人不能食，但是給了越冬的鳥類足夠的口糧，在城市中是黃雀、珠頸斑鳩、烏鶇、鵲鴝等許多雀形目和鴿形目鳥類賴以越冬的重要食源。

山斑鳩采食烏桕

鳥類喜食烏桕的種子，是因為烏桕的種子富含脂類，可以為鳥類提供高熱量的脂肪酸。而關于鳥類食用的是種子的哪一部分，也有著不同的說法。

攝影：邱靖

根據(jù)野生動物保護工作人員鄭運祥老師的觀察，如果是黃雀這種比較靈巧的小型鳥類，大多只吃種子外邊的白色蠟質物；而像珠頸斑鳩這種體型較大的鳥，則會一口將種子整粒吞下。

采食烏桕種子的黃雀

采食烏桕種子的斑尾鵑鳩

拍攝：鄭運祥

白色蠟質假種皮中提煉出的油脂叫做“桕脂”，又稱“皮油”，主要的脂肪酸成分是棕櫚酸。桕脂含油量高，每100kg種子出品25kg油脂甚至更高。

壓榨出的油脂是制作香皂、蠟紙、燈油的上好材料，正是“竹爐篝火曲木床，烏桕為燭楓脂香”；也有油脂可以用來提取類可可脂和棕櫚酸等的說法。

烏桕種子的剖面 | 攝影：邱靖

除了蠟質假種皮，烏桕種子種皮內部也富含也脂類，提取出的油脂叫做“梓油”?！拌饔汀钡闹饕煞质遣伙柡椭舅幔抢硐氲纳锊裼筒牧?，油紙、油墨和江南雨巷里姑娘撐起的油紙傘，都是靠著梓油制作出來的。

此外，烏桕也是良好的木材、具有多種功效的藥材和黑色染料。

最后，再次提醒，建議不要撿拾并食用烏桕的種子，種子中含有天然生物堿，食用后可能導致人體出現(xiàn)不適。

在這個如畫的季節(jié)里，我們還是先欣賞烏桕帶來的美景吧！