本來已經(jīng)有很久沒有時(shí)間和精力去考慮大型貓科動(dòng)物的事了，加上到草海掛職，更多的是關(guān)注草海的鳥獸蟲魚和草海的問題。但這些天又有人向我了解有關(guān)老虎的事情，又勾起了對華南虎考察的回憶。雖然我無能為力，但作為一個(gè)野生動(dòng)物的忠誠保護(hù)者，覺得有人關(guān)注野生動(dòng)物的保護(hù)就是好事，當(dāng)然也有一種悲從心起的感覺，畢竟現(xiàn)在談野外的華南虎，已經(jīng)只能“紙上談兵”。更為可怕可悲的是，今天的許多動(dòng)物，種群已經(jīng)極為稀少，但還是沒有引起足夠的重視，難道真要等它們的命運(yùn)要落到與華南虎差不多了，才能引起人們的足夠重視嗎？有的甚至滅絕了也沒有能引起人們的重視。所以說華南虎還是很幸運(yùn)的，至少在經(jīng)歷了野外消亡后，還能有那么多人在為它的復(fù)壯和野放努力，至少人工種群已經(jīng)得到了百般注意。

       現(xiàn)在全國的華南虎人工種群主要來源于貴州捕獲的華南虎的后裔，但并不說明只有貴州有華南虎或貴州的華南虎數(shù)量最多，相反可以理解為貴州是捕虎最集中的，也是人工飼養(yǎng)華南虎較早的省份。從貴州外貿(mào)部的虎皮的收購情況可以看到，貴州在上世紀(jì)五十、六十年代，不僅華南虎分布普遍，捕獲的數(shù)量也較大。隨著大肆捕殺和生境破壞，食物鏈斷裂和生境威脅重壓下，虎與人的沖突更加明顯，捕殺也變得更加容易，所以到了上世紀(jì)七十年代華南虎資源已經(jīng)銳減，加上八十年代初期的植被資源普遍受損，使華南虎進(jìn)一步失去家園。到目前為止，僅懷疑在貴州西北部的赤水、習(xí)水和金沙等地可能還有殘存，但距上一次發(fā)現(xiàn)蹤跡又已經(jīng)過去了20年。

        歷史上貴州是華南虎的主要棲息地之一，那篇連小學(xué)生都耳熟能詳?shù)摹肚H》，那有那個(gè)叫“黔驢技窮”的成語，就明確告訴了世人貴州無驢，但貴州有虎！資料記載貴州遵義老虎到處出沒，當(dāng)?shù)厝笋Z虎以耕的故事，以及發(fā)生在各地的虎傷人事件、毛皮貿(mào)易等都是貴州盛產(chǎn)老虎的很好例證。現(xiàn)存的華南虎人工種群主要來自貴州也是有力佐證。貴州是沒有平原支撐的山區(qū)省份，山地面積占了國土的92.5%，山高林深、曾經(jīng)的人口密度不高、野生動(dòng)物豐富，適合華南虎掩蔽和采食，也是華南虎存在的原因。
        從1994年開始作貴州野生動(dòng)物資源調(diào)查，其中有一個(gè)專題是貴州野生貓科動(dòng)物資源調(diào)查。在長達(dá)六年的調(diào)查中，收集到大量的信息，但是有關(guān)華南虎的信息并不多。我們對各條信息都進(jìn)行了認(rèn)真的梳理和核實(shí)，確認(rèn)了在習(xí)水收集到的信息可靠性強(qiáng)，找到了非常清晰的是跡鏈，也通過專家鑒定為華南虎的。我的調(diào)查結(jié)果在《貴州科學(xué)》（2003）“貴州習(xí)水自然保護(hù)區(qū)華南虎野生種群存在的可能性研究”及《貴州野生貓科動(dòng)物調(diào)查報(bào)告》中已經(jīng)詳細(xì)地論述。但從1998年以后幾乎就不再聽到老虎的消息，發(fā)生的幾次大型動(dòng)物咬死牛羊的事件，最后都證實(shí)了不是老虎。
 

      現(xiàn)在存留在動(dòng)物園里的華南虎，已經(jīng)證實(shí)了出現(xiàn)了很嚴(yán)重的近親血緣問題。其實(shí)近親血緣并不是絕對的壞事，許多物種在自然選育過程中自覺或不自覺地向著近親血緣方向發(fā)展了。對于好的趨勢，沒有必要去強(qiáng)行回避，但是如果真的出現(xiàn)了近親血緣劣勢或生存障礙，不妨可以采取交流種源方式盡量避免?，F(xiàn)在貴州也希望開展華南虎種群復(fù)壯，當(dāng)然基礎(chǔ)種群的建立與遺傳多樣性的確定就顯得尤為重要。華南虎的拯救是一個(gè)龐大的工程，不光是養(yǎng)幾只虎就能實(shí)現(xiàn)的，關(guān)系到食物、掩蔽所等方方面面。而且還要考慮到人力、物力、財(cái)力，應(yīng)該集中精力，而不是遍地灑雨。各地都過熱的關(guān)注，也許正是華南虎的威脅所在。        有了足夠大的基礎(chǔ)種群，華南虎的野化放生更是一項(xiàng)科學(xué)技術(shù)性很強(qiáng)的工作。前幾年有人在熱炒，把華南虎弄到非洲去野化后弄回國放歸山里，其實(shí)就是一個(gè)笑話，本人認(rèn)為毫無意義。如果真要來實(shí)現(xiàn)野化，也因該在國內(nèi)的擬放歸地做實(shí)驗(yàn)。一個(gè)幼小的生命需要從父母那里學(xué)習(xí)生存的知識(shí)，問題是它的父母都是出生在動(dòng)物園里，都缺乏獨(dú)立的生存技能，用什么去傳授給它的孩子？就連相對溫順且以竹子為食的大熊貓都難以野化生存，可以想象華南虎野化的難度。但是我們不排除這種可能性，只是希望不要盲目。        貴州在野生貓科動(dòng)物保護(hù)方面做了大量的工作，也取得了一些效果。貴州曾兩次開展野生貓科動(dòng)物的調(diào)查，在主要的野生動(dòng)物分布區(qū)建立了自然保護(hù)區(qū)，保護(hù)了野生動(dòng)物的生存環(huán)境，其中也包括野生貓科動(dòng)物?，F(xiàn)在要考慮的是如何去建立和恢復(fù)一個(gè)真正完整的大生態(tài)系統(tǒng)，讓那些殘存的物種之間有交流的機(jī)會(huì)，給野生動(dòng)植物留一片屬于它們的天地。