近年來，人們發(fā)現(xiàn)一些樹木、野草的莖葉中蘊藏著可供人類利用的能源。例如我國海南島生長的一種油楠樹，可用于代替煤油燈照明，提煉柴油作為綠色能源可行性較大。

在巴西熱帶叢林中有一種香膠樹，分泌的汁液化學特性亦與柴油相似，并且不用提煉即可當柴油使用，只需在樹上打個洞即可流出“柴油”，每個月一棵樹可分泌出3—5公斤。

在澳大利亞北部有兩種叫做按葉藤和牛角瓜的野草，莖葉中含有石油成份，經(jīng)提煉出的“植物石油”，可與礦物石油相媲美。