有一幅楹聯(lián)：五岳三山采仙草，九州四海除病根。橫批：懸壺濟世。壺，壺盧。古籍中說的壺盧就是今天中藥學講的葫蘆。想必古人開藥鋪行醫(yī)用葫蘆做標志，如同近代酒店外面掛的幌兒。有道是：“參術功多因造化，葫蘆品貴辨君臣”。怪不得壽星老的拐杖上總拴個葫蘆呢！“鐵拐李的葫蘆里裝的是什么藥”，我們不得而知。可壽星老的葫蘆里裝的必定是固本培元、延年益壽的靈丹。不然他老人家怎么會鶴發(fā)童顏、壽比南山呢？

其實用葫蘆貯藥并非是考古新發(fā)現(xiàn)，筆者的一個遠房大伯就常把他從山上采來的草藥分別裝在幾十個葫蘆中，吊在棚上備用。那老頭80多歲時還能趕馬車，身子骨確實不是一般的好。

葫蘆是一種攀援性草本植物。我國人民栽培葫蘆的歷史可以說相當悠久了。這一點在《詩經(jīng)》和《論語》中都有據(jù)可查。上年紀的人在庭院內(nèi)搭上架，種上幾株葫蘆，夏日葉碧如荷，花開似乳；待到瓠果初墜，裊裊婷婷，美不勝收。

養(yǎng)葫蘆有兩個重要環(huán)節(jié)：第一要施足農(nóng)家肥，第二不能缺水。一株葫蘆可以結(jié)幾十個果，但能十分成熟的為數(shù)甚少。成熟的葫蘆摘下陰干后可做各種容器。除了藥葫蘆外，還可以做酒葫蘆、煙葫蘆、油葫蘆、種葫蘆等等。嫩些的葫蘆趁鮮采下做菜調(diào)湯，味道極鮮?，F(xiàn)今菜市場賣的西葫蘆（角瓜）可差遠了，沒法比。你想啊，一個是吊在棚上盡享日精月華；一個是匍匐在地下飽嘗陰濕之氣，嫌長得慢就可勁追化肥，綠色食品也變白色食品了。

葫蘆的品種不一樣，形狀大小也不同。大葫蘆做容器，可裝兩升多綠豆；小點兒的長把葫蘆做杓子正好；再小的疙瘩葫蘆大小跟沙果差不多，可以做飾物佩戴。還有一種亞腰葫蘆二珠聯(lián)璧，壓根兒就是上好的天然工藝品。

葫蘆入藥確切的年代已無從查考，說不清它是藥物王國的多少朝元老?！度杖A子本草》給葫蘆落了“戶口”，比《本草綱目》給的“身份證”要早五百多年。

葫蘆味甘淡，性平。利水通淋。治水腫，腹脹，黃疸，淋病。除心煩肺熱，止咳嗽。

現(xiàn)代醫(yī)學研究表明：用葫蘆一味煎湯當茶飲，治療糖尿病有良效※。

近些年來，受經(jīng)濟利益驅(qū)動，葡萄種得越來越多，葫蘆種得越來越少?？墒呛J在人們心目中仍占有一定位置：演葫蘆娃動畫片，吹葫蘆絲音響，賣瓷葫蘆裝的速效救心丸。

初秋出去郊游，我發(fā)現(xiàn)一塊菜地里竟立著一個穿長衫的“嚇雞鬼”，用葫蘆頭做的腦袋，呲牙瞪眼的，嚇得雞啦、鳥啦遠遠躲著，你說好不好玩兒？

見《北京醫(yī)學院學報》，1977.1：18