2024年世界候鳥日的口號為“保護昆蟲，保護鳥類”（Protect Insects, Protect Birds）。今年的主題希望通過強調(diào)昆蟲與鳥類之間的緊密聯(lián)系，聚焦昆蟲對候鳥生存的不可或缺性，呼吁公眾關注昆蟲種群數(shù)量不斷減少所帶來的一系列生態(tài)問題。

▲2024年的世界候鳥日是5月11日和10月12日（即每年5月和10月的第二個周六）。| 圖片：世界候鳥日官網(wǎng)

今天的文章將帶你走入昆蟲王國，看看這些隨處可見，令人愛恨交織的“蟲子”們的生存現(xiàn)狀究竟如何。

▲昆蟲的世界五彩繽紛。| 圖片：路透社

候鳥和人類都離不開的昆蟲

昆蟲屬于節(jié)肢動物門，是動物界40個分支中的一支，也是地球上最為豐富多樣的生物類群。據(jù)統(tǒng)計，全球范圍內(nèi)已被科學界命名的動物物種數(shù)量超過150萬種，其中昆蟲物種的數(shù)量高達三分之二，這一數(shù)字還不包括那些尚未被科學界發(fā)現(xiàn)的數(shù)百萬種潛在的昆蟲種類。

相比之下，根據(jù)世界自然保護聯(lián)盟（International Union for Conservation of Nature, IUCN）的統(tǒng)計，脊椎動物（即從人類到鳥類、魚類等擁有脊柱的動物）約為7.3萬種，占比不到目前已知動物物種數(shù)量的5%。

▲澳大利亞昆士蘭博物館中展示的各種大小不一、形態(tài)各異的昆蟲。背景墻上展示的是蝴蝶翅膀上藍色鱗片的顯微照片。| 拍攝：餛飩

這些數(shù)量龐大、種類繁多的昆蟲在生態(tài)系統(tǒng)的食物網(wǎng)中扮演著至關重要的角色。它們不僅是全球眾多鳥類、爬行類和哺乳類的主要食物來源，也在維系其他動植物物種的生存中發(fā)揮著關鍵作用。對于人類而言，昆蟲也是一種優(yōu)質(zhì)的動物蛋白來源，在130個不同國家的20億人的食譜中，就包含了超過2000種昆蟲。（云南的小伙伴們吃過多少種呢？）

▲2024年2月，《科學報告》（Scientific Reports）雜志上的一篇文章總結了全球各個國家和地區(qū)食用昆蟲的情況。其中，墨西哥拔得頭籌，總計食用450種昆蟲，緊隨其后的是泰國（272種）、印度（262種）、剛果民主共和國（255種）、中國（235種）、巴西（140種）、日本（123種）和喀麥?。?00種）。| 圖片：Omuse et al., 2024 [3]，翻譯：勺機構（非洲和亞洲僅翻譯了食用≥5種昆蟲的國家和地區(qū)）

然而，昆蟲在地球上存在的意義遠不止“吃”和“被吃”。

昆蟲的授粉和土壤疏松能力為自然界的新陳代謝以及人類的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)提供了不可忽視的重要價值。在自然界中，野生植物的授粉過程主要依賴于昆蟲，其比例高達80%。對于農(nóng)作物而言，根據(jù)政府間生物多樣性與生態(tài)系統(tǒng)服務平臺（Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services, IPBES）的數(shù)據(jù)，昆蟲為全球超過75%的農(nóng)作物提供了授粉服務，這一生態(tài)系統(tǒng)服務的經(jīng)濟價值每年可高達驚人的5770億美元。

▲這只可愛的熊峰身上沾滿了星星點點的黃色花粉。| 圖片：thatmacroguy / Shutterstock.com

在《生物科學》（BioScience）雜志上發(fā)表的一項研究指出，2006年在美國范圍內(nèi)的本土昆蟲所提供的各項生態(tài)系統(tǒng)服務價值合計約為570億美元。其中，光是能夠分解糞便和疏松土壤的蜣螂（俗稱“屎殼郎”）就能為美國的養(yǎng)牛業(yè)提供每年約3.8億美元的生態(tài)系統(tǒng)服務。

▲愛滾球球的蜣螂是土壤健康的大功臣。| 圖片：網(wǎng)絡

由此可見，昆蟲在維持生態(tài)系統(tǒng)平衡和人類食物供應方面扮演著舉足輕重的角色。昆蟲數(shù)量的下滑，將會導致野生動植物的多樣性下降以及農(nóng)作物產(chǎn)量的大幅減少。其連鎖反應可能會給生態(tài)系統(tǒng)和人類社會帶來災難性的后果。

悄然消失的昆蟲王國

然而，由于昆蟲的活動能力強，分布范圍遍布地球的各個角落，因此人們常常會誤以為昆蟲的日子過得還不錯，并且“數(shù)量龐大”。而實際情況卻并不樂觀。

隨著人類活動的不斷加劇，地球正經(jīng)歷著前所未有的改變，昆蟲的數(shù)量也在全球范圍內(nèi)以驚人的速度大幅銳減。據(jù)統(tǒng)計，昆蟲的種群數(shù)量正以每年高達2%的速度下降（相比之下，近年來人類人口的年增長率略低于1%）。一項發(fā)表在《生物保護》（Biological Conservation）雜志上的研究表明，在過去的150年間，全球昆蟲物種數(shù)量減少了5%至10%，這意味著（至少）已經(jīng)有25萬至50萬種昆蟲悄無聲息地從我們的身邊消失了。

▲英國知名主持人杰里米·克拉克森（Jeremy Clarkson）在其紀錄片《克拉克森的農(nóng)場》（Clarkson’s Farm）中提到他的親身經(jīng)歷：以前在路上開車時，汽車前擋風玻璃上經(jīng)常會留下大量昆蟲撞擊后的痕跡。但是，現(xiàn)如今，這些痕跡變得越來越少。這一體會從側面反映了昆蟲的數(shù)量正在迅速減少。| 圖片：克拉克森的農(nóng)場（第一季第四集）

此外，2023年發(fā)表在《自然》（Nature）雜志的文章對來自全球923個地點的陸生昆蟲研究進行了綜合分析，結果表明，種群數(shù)量大的昆蟲種類，其下降速率更高，約為每年8%。而相較于下降速率較慢的稀有物種，這些種群數(shù)量更大的昆蟲恰恰是鳥類和其他以昆蟲為食的動物的主要食物來源。

2019年，一篇《科學》（Science）雜志的文章對北美過去近五十年的鳥類數(shù)據(jù)進行了分析，結果發(fā)現(xiàn)，在農(nóng)業(yè)與生態(tài)系統(tǒng)中發(fā)揮著重要作用（例如控制農(nóng)業(yè)害蟲）的空中食蟲性鳥類（例如燕、雨燕、夜鷹等）中，高達73%的物種種群數(shù)量明顯下降，該比例在研究所涉及的所有鳥類類群中最高。對于候鳥而言，昆蟲數(shù)量的波動不僅會直接影響到它們當下的生存狀態(tài)，更會對候鳥的遷徙和繁衍產(chǎn)生深遠影響。

因此，昆蟲王國所面臨的危機正在根本性地改變食物網(wǎng)的結構，進而危及整個生態(tài)系統(tǒng)。

▲這只追蟲子吃的家燕（Barn Swallow, Hirundo rustica）也是空中食蟲性鳥類的一員。| 圖片：Ryan Sanderson / Macaulay Library at the Cornell Lab of Ornithology (ML252543321)

研究的偏倚與缺失

令人擔憂的是，科研經(jīng)費的分配不均以及人們對昆蟲研究的相對忽視，進一步加劇了昆蟲種群面臨的困境。

舉例而言，脊椎動物，尤其是那些深受人們喜愛的哺乳動物（比如大熊貓、虎、豹、大象等），往往能夠比昆蟲的科研項目吸引到更為豐厚的研究資金。在歐洲，脊椎動物的研究項目所獲得的資金幾乎是無脊椎動物研究項目的500倍之多。

此外，許多被資助的昆蟲研究項目也主要集中于自然保護區(qū)等生態(tài)條件相對較好的區(qū)域，而在退化的農(nóng)田或城市環(huán)境中，昆蟲的數(shù)量可能遠低于這些統(tǒng)計數(shù)字。因此，目前估計得出的昆蟲下降速率可能只是冰山一角，實際情況或許更為嚴峻。

▲根據(jù)2021年世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）的數(shù)據(jù)，科學界對無脊椎動物的了解與關注顯著少于脊椎動物。從圖中可見，每一種鳥類種群的生存狀態(tài)都已經(jīng)有了相應的評估，與之相比，穩(wěn)坐無脊椎動物物種數(shù)量頭把交椅的昆蟲卻只有約1%的物種被充分評估，剩余的99%仍然處于未知狀態(tài)。| 圖片：路透社，翻譯：勺機構

無處不在的生存威脅

在昆蟲王國的大廈將傾背后，是來自多方面的全球性、系統(tǒng)性威脅：

● 適宜棲息地的消逝，不斷吞噬著昆蟲的生存空間；

● 工業(yè)化耕作的鐵具之下，生態(tài)環(huán)境破碎成一個個碎片；

● 殺蟲劑的濫用，直接或間接地傷害著昆蟲種群數(shù)量；

● 夜晚的人工光污染干擾著昆蟲的行為模式，使得它們在光怪陸離的人類世界中迷失方向；

● 外來植物的入侵打破了原有的生態(tài)平衡；

● 而全球的氣候變化，更是根本性地改變了昆蟲的生存環(huán)境，讓它們在這場無聲的災難中無處遁形。

然而，這些不僅是昆蟲面臨的危機，同樣也是鳥類和其他野生動植物正在遭受的浩劫。我們?nèi)祟?，或許也難以脫身。

▲2021年的一篇文章詳細地列出了昆蟲面臨的全球性威脅，揭示了它們嚴峻的生存境況。| 圖片：Wagner et al., 2021 [6]，插畫：Virginia R. Wagner，翻譯：勺機構

寫在最后

如今，這一條條威脅，似乎成了人們耳邊的陳詞濫調(diào)。每每翻閱新聞，“氣候變化”等字眼總會時不時跳到眼前。然而，在這信息繁雜的社會，真正把生態(tài)和環(huán)境放在心上的人又有幾何？即便那些口口聲聲表達關切的人們，又有多少人親身付諸實踐？

說到底，昆蟲、候鳥與人類，是一條繩上的螞蚱，彼此依存，共生共息。每一個生命，都離不開其他生物的支持。關心環(huán)境、關心生態(tài)的人往往容易陷入深深的無力感。面對環(huán)境問題之復雜、生態(tài)矛盾之尖銳，似乎單憑一己之力，難以撼動這龐大的體系。

然而，滴水穿石，非一日之功；繩鋸木斷，非一力之成。只要我們每個人都能在日常生活中改變一個微小的生活習慣，就可聚沙成塔，如蝴蝶之翼，輕輕一扇，就能掀起整個世界的風云變幻。

在日常生活中，你可以：

● 關掉不必要的燈光，讓夜晚保持它應有的黑暗，降低對昆蟲和候鳥的干擾；

● 減少浪費，尊重昆蟲、鳥類以及農(nóng)業(yè)生產(chǎn)人員的勞動。每一口食物的浪費，只會將你和昆蟲的關系綁得更為緊密，因為你需要它們授粉、松土，以獲得更多的食物；

● 少用一次性物品，無論是筷子、餐具還是紙巾，生產(chǎn)的源頭都是一片片被砍伐的樹林和一塊塊被侵占或污染的土地。

● ……

那些擁有自家花園或愛在陽臺上種植物的你，可以：

● 盡量種植本土的原生植物；

● 慎用、少用殺蟲劑；

● 在地面留一些落葉，為昆蟲過冬提供棲息地；

● ……

（還有許多值得轉(zhuǎn)變的日常小習慣，歡迎大家在評論區(qū)留言支招?。?/p>

值此世界候鳥日之際，讓我們行動起來，為昆蟲，為候鳥，更為我們自己，保住這個來之不易的家園。

▲2024年世界候鳥日官方海報。| 圖片：世界候鳥日官網(wǎng)

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參考文獻：

[1]https://www.reuters.com/graphics/GLOBAL-ENVIRONMENT/INSECT-APOCALYPSE/egpbykdxjvq/

[2]https://www.fws.gov/story/2024-02/world-migratory-bird-day-2024

[3]Omuse, E. R., Tonnang, H. E., Yusuf, A. A., Machekano, H., Egonyu, J. P., Kimathi, E., ... & Niassy, S. (2024). The global atlas of edible insects: analysis of diversity and commonality contributing to food systems and sustainability. Scientific Reports, 14(1), 5045.

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[5]Cardoso, P., Barton, P. S., Birkhofer, K., Chichorro, F., Deacon, C., Fartmann, T., ... & Samways, M. J. (2020). Scientists' warning to humanity on insect extinctions. Biological conservation, 242, 108426.

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