恰特草(Catha edulis)，也叫阿拉伯茶、也門茶、埃塞俄比亞茶、巧茶、東非罌粟等名字，是一種常綠灌木或喬木，在一些赤道國家，遇到合適的生長條件，可以長成10米高的大樹。這種植物的原產地為東非和阿拉伯半島，不過現(xiàn)在已經廣泛散布到熱帶的非洲和亞洲，在我國海南、廣西等地也曾經出現(xiàn)過。

恰特草(Catha edulis)

在東非和阿拉伯地區(qū)，自古以來就有咀嚼恰特草嫩芽和葉片的習慣，歷史可以追溯到幾千年以前。那里人之所以喜歡像嚼口香糖一樣嚼恰特草，是因為可以抵擋饑餓和疲勞，現(xiàn)代研究表明，這種植物的莖葉中含有使人興奮的卡西酮(Cathinone)，這種物質對人體的影響效果類似于精神類藥物安非他明(Amphetamine)，即苯丙胺。

恰特草(Catha edulis)

咀嚼恰特草時，其中令人興奮的成分會對人體中樞神經產生刺激作用，人們會變得特別健談，興奮不已，讓人感到思維清晰、精力充沛，覺得可以在人世間無所不能，但藥力退卻之后，咀嚼者多數(shù)感到沮喪，邏輯混亂，什么也不想做了。

也門首都薩那城一位正在咀嚼恰特草的男子

恰特草在中東一些國家非常流行，就像穆斯林世界以外的煙草和酒精一樣，是社交活動中必不可少的部分，尤其是在也門這個國家。在那里，70%到80%男人都嚼恰特草；女人相對少很多，但在周末聚會的時候，也會嚼一些；據統(tǒng)計，平均每個也門家庭收入的17%用于恰特草的消費。

也門西部種植恰特草的農田

栽培恰特草需要耗費大量的水，這給也門帶來很大的麻煩。這個國家40%的淡水供給要滿足恰特草的大面積栽植，然而，隨著需求量不斷增加，灌溉用水已經屢屢吃緊。在首都薩那地區(qū)最為突出，當?shù)卣呀涢_始考慮要把人口遷移一部分到紅海岸邊。

正在咀嚼恰特草的也門男子

盡管在阿拉伯及其周邊地區(qū)的人們非常熱衷于咀嚼這種植物，但世界衛(wèi)生組織(WHO)仍然認為恰特草能夠使人上癮，應該屬于軟性毒品范疇，因此，很多國家都將其列為興奮劑或者受管制藥物，嚴禁攜帶或郵寄入境。我國從2013年開始，將其視為毒品，列入嚴打范圍之內。

我們的生活中已經有很多東西可以用來放縱和消遣了，沒有必要再去嘗試新鮮的恰特草了。